Мы отдыхали в Сухуми в конце июня 2004 года. До Адлера добирались на поезде. При подъезде к Адлеру начали предлагать жилье, но в отличие от прошлых лет, узнав, что мы едем в Абхазию, больше не стращали. Как оказалось позднее, абхазцы таким товарищам объяснили, что так делать нехорошо, тем более, что они сами в большинстве своем выходцы из Абхазии.

На вокзале к самому поезду подходят таксисты и предлагают свои услуги. Цену на всякий случай назначают «на дурака», вдруг согласятся. До границы мы сторговались за 200 рублей, но туда ходят и маршрутки.

Переход через границу осуществляется по двум мостам через реку Псоу. Ближайший проход для автомобилей. Для пешеходов дорога идет через Казачий рынок, полностью оккупированный кавказцами. Тут же стоят товарищи с тачками и предлагают свои услуги по доставке вещей через границу за «символические» 250 рублей. Опять расчет на дурака, при переходе в обратном направлении «тачкиста» можно нанять и за 30 рублей.

Далее до моста ведет огороженная с двух сторон металлической сеткой дорога, протяженностью около полутора километра. Ее можно срезать, заплатив 50 рублей с человека. По пути с Российской стороны проверяют паспорт, с Абхазской у нас ничего не проверяли. Народу границу переходило довольно мало, что в ту, что и в другую сторону. За мостом опять предлагают жилье. Немного дальше располагается остановка автобусов и маршруток. Маршрутка до Сухума стоит 70 рублей, добирается за 1,5 часа. Икарус – за 2,5 часа, но зато сидишь как человек, маршрутки же набиваются пассажирами до отказа.

Дороги неплохие, хоть их и явно давно не ремонтировали. Видимо, теплый климат весьма способствует их сохранению. Вдоль дорог появились довольно цивильные заправки. Цены на бензин заметно ниже, чем в России. Скорость движения ограничивают «абхазские гаишники» - коровы, то и дело нахально стоящие посреди дороги и равнодушно взирающие на несущиеся на них автомобили. Трафик здесь слабый, ездят лихо, смерти не боятся, причем у многих, вне зависимости от марки машины, резина лысая. На такие пустяки, как знаки (где они сохранились) и случайно работающие светофоры внимания практически не обращают. Поворотники не включают, зато очень часто используют звуковой сигнал, то приветствуя знакомого, то предупреждая о намерении обогнать, то отстаивая свое право преимущественного проезда. В Сухуме поражает обилие «мерседесов» и «ауди». Не новых, но довольно приличных. Правда, при этом некоторые без внутренней обшивки на дверях и тоже на истертой резине. А в остальном больше всего встречаются «копейки» и прочая «классика». «Девяток» и «десяток» практически нет, как нет и охраняемых автомобильных стоянок.

Сам город красив и пустынен, оживление наблюдается только в районе рынка. По городу ходят маршрутки, но только до тех пор, пока работает рынок – примерно до 14-ти часов, так что если жилье далеко от пляжа, то прогулки обеспечены. Кроме этого, кое-где по городу ходят троллейбусы. Старые, ржавые и мятые, явно сохранившиеся с советских времен и десятилетия где-то простоявшие. Хотел один такой сфотограферовать, а потом испугался, что местные побить могут :). Видны следы ремонта города: побелены ворота Ботанического сада, отремонтирована набережная, начался ремонт дорог, газоны ухожены. Приезжих мы почти не встречали, только в военных санаториях, куда, кстати, проход только по курортным картам, но мы проходили и так, предъявив вместо карты славянскую физиономию.

Пляжи полупусты, заполнены местными. Сервиса почти нет – только в одном месте сдавали напрокат шезлонги и катамараны. Действуют два туристических агентства: «Юг» и «Астина», предлагающие экскурсии по Абхазии, а также сдающие жилье возле моря. У «Астины» мы арендовали легковой автомобиль для поездки в Новый Афон. Водитель выполнял роль экскурсовода, везде нас проводил и обо всем рассказал. В Новоафонскую пещеру самостоятельно попасть проблематично – можно стоять в очереди часами, т.к. почти все билеты забронированы агентствами. Вход – 110 руб. Также нужно оплатить право фотографировать или снимать на камеру – около 50 руб. Проверяют. В самой пещере понравилось не очень. Ранее уже был там в детстве. Скудное серое освещение, музыку включили только в одном зале. Сообщили, что пещера портится от посещения людей. Действительно, сталактитов-сталагмитов что-то осталось мало. Кстати, фотографировать там, наверное, и ни к чему. Проще взять готовые фотографии на выходе, т.к. с таким освещением и на обычной «мыльнице» все равно ничего путного не выйдет.

Большое впечатление произвело посещение недавно найденной келии апостола Симона. Находится она в скале. Говорят, что, посетив ее, можно загадать желание, и оно обязательно сбудется. По пути в келию проходишь место, где он по преданию погиб от рук местных жителей. На этом месте сейчас разливается ручей и верующим полагается трижды в него с головой окунуться, смываются грехи. Кстати, в Новом Афоне находятся и его мощи.

Очень красива железнодорожная станция Псырцха, находящаяся между двух туннелей, сразу за ней находится изумрудного цвета озеро и созданный монахами водопад. Предприимчивые местные жители предлагают там за 40 рублей сфотографироваться на фоне какого-нибудь павлина. На Ваш фотоаппарат, разумеется. Еще здорово подняться на Иверскую гору – там находятся развалины древней крепости Анакопии, святой источник, а также открывается незабываемо великолепный вид на море и горы.

Вернемся в Сухуми. Питаться в кафе у нас как-то не получилось. Висит вывеска о наличии целого списка блюд (практически все - восточная кухня), но в наличии оказываются только 2-3. Кладут щедро, стоит все дешевле, чем в Адлере, но перчат чрезмерно! Мне нравится острое, но это перебор, а жена так вообще не смогла ничего есть. Предлагают виноградное вино, но не настоящее, разбавленное, кое-что и бражкой отдает. Из съедобного нам осталась местная выпечка (чебуреки, хачапури), действительно вкусная и недорогая, местная минеральная вода «Ауадхара», да окрошка на холодном мацони (простокваше).

Функционирует Ботанический сад, Обезьяний питомник (остатки былого величия), музей и, вроде бы, театр. Из культурной программы вроде все. К сожалению, не было морских прогулок на теплоходе, а так хотелось…

Что еще… Почти все приходится покупать на рынке. Магазины существуют, но там заряженные цены и многого нет. Кстати, нигде нет ценников. Смотрит на тебя продавец и прикидывает, сколько с тебя взять можно. Это не есть гуд. Реальные цены надо знать заранее, а то обдерут. Это же касается и транспорта.

Покупать в Абхазии летнюю одежду не стоит. Выбор маленький, преобладает восточный стиль, цены высокие.

Отношение к приезжим нормальное, но не очень приятно ходить белой вороной, кругом практически одни местные жители. В Сухуми, по крайней мере. Курортный город без курортников. Говорят все в основном по-русски, иногда переходя на родной язык.

Действует сотовая связь, какая-то «GEO-64», роуминг предоставляет. Ловится везде, но звонить очень дорого, проще из многочисленных конторок, предоставляющих услуги связи. Звонок в Россию 6 руб. Здесь же можно выйти в Интернет.

Ну что, осталась природа. Из-за нее в Абхазию и ездят. Впечатляет. Красиво. Ароматы, море, горы. К безлюдности привыкаешь, и это даже начинает нравиться. Поедем ли еще? Да, т.к. у нас там живут родственники.