Объединенная Республика Камерун

Площадь: 475,4 тыс. км2.

Численность населения: 13,5 млн. человек (1999).

Государственный язык: французский, английский.

Столица: Яунде (1 млн. жителей, 1999).

Государственный праздник: День независимости (1 января, с 1960г.).

Денежная единица: африканский франк.

Член ООН с 1960 г., ОАЕ и др.

Государство расположено на Атлантическом побережье африканского континента севернее экватора. Граничит с Нигерией, Чадом, ЦАР, Экваториальной Гвинеей, Габоном, Республикой Конго.

Камерун — Африка в миниатюре: на его территории представлены все ландшафтные, климатические и растительные зоны, характерные для Африки.

Северные районы страны стали известны арабским путешественникам в IX - XI вв., мусульманские миссионеры добирались до гор Мандара. Португальцы открыли устье реки Вури в 1472 г. Увидав в ее водах множество креветок (сатагоеа), моряки назвали реку Рио душ Камейруш, а главный береговой ориентир - гору-вулкан — Камерун. В 1884 г. Камерун объявлен протекторатом Германии. В 1918 г. его поделили Англия и Франция. С 1922 г. они стали управлять своими частями как представители Лиги Наций, а с 1945 г. — как представители системы опеки ООН. Независимость французского Камеруна провозглашена 1 января 1960 г., английского — 1 июня 1961 г. Единой страной Камерун стал 1 октября 1961 г.

По численности жителей Камерун - на 15-м месте в Африке (23-е место по территории). В городах проживает 43% населения страны, прирост городских жителей — 7% в год, естественный прирост населения по всей стране — 2,5%. В Камеруне — 24 языковые группы (262 языка, наречия, диалекта) и 6 этнических сообществ (бамилеке, бети-фанг, кирди, фульбе, прибрежные банту, негрские банту). Письменность существует на 50 языках на основе латиницы.

В области литературы и театра Камерун считается ведущим среди франкоязычных стран Западной и Центральной Африки. В стране популярны несколько фольклорных музыкально-танцевальных коллективов и профессиональных театральных трупп. В сельской местности до сих пор успехом пользуются профессиональные бродячие сказители-певцы. Из всех зрелищ наиболее популярен футбол, признаваемый национальным видом спорта.

Дуала и Яунде — города-миллионеры. В 5 городах — центрах провинций — проживает около 100 тыс. человек. Более трети городских жилищ — каменные и бетонные постройки, электрическим освещением обеспечена половина городского жилого фонда, водопроводом — четвертая часть.

Ежегодно Камерун посещают более 100 тыс. туристов. Наиболее привлекательны для туристов национальные парки, не уступающие кенийским и южноафриканским.

Ландшафт страны — это избыточно влажная приморская низменность (от 5000 мм осадков в год до 9655 мм в районе Дебунджи), массив действующего вулкана Камерун (высота — 4070 м), Южнокамерунское и Среднекамерун-ское нагорья, разделяемые долиной реки Санага (4/5 территории), и болотистая низменность по берегам рек Логона и Шари. В 11 климатических зонах произрастают до 2000 пород деревьев, 264 вида папоротников. 36% территории страны покрыто влажными тропическими лесами. Деревья 50 пород дают ценную поделочную древесину (самые известные — черное, красное, железное). Богат и разнообразен животный мир: 126 видов млекопитающих, 200 видов земноводных, 530 видов рыб, 170 видов ящериц и столько же змей, 942 вида местных и перелетных птиц.

Камерун — президентская республика. Глава государства - президент. Законодательный орган — Национальное собрание, избирается на 5 лет.

Примерно 1/4 населения страны (около 3 млн. человек) — католики, более 1 млн. — протестанты и около 1 млн. — христиане других толков. Мусульмане проживают главным образом в северных провинциях. Их более 2 млн. человек. Остальные граждане придерживаются традиционных африканских верований и культов (анималисты, фетишисты, культ природы, культ предков).